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Las Cooperativas de Mondragón se han unido entre sí y se han agrupado a un nivel superior en una vertiente empresarial directa; pero esto no les resultaba suficiente. Han visto siempre la necesidad de desarrollar otras instituciones o entidades de apoyo que les soportaran y dieran solución a otros aspectos que directa o indirectamente pudieran propiciar la creación y desarrollo de un entorno y unas condiciones más favorables para la creación, desarrollo y gestión de las empresas cooperativas.
Como podrá observarse, corresponden a ámbitos y aspectos muy diferenciados pero que están directamente relacionados con la competitividad y en definitiva con el mantenimiento y la creación de un empleo de calidad.
CLP
El primer aspecto que se abordó fue el financiero, flanco tradicionalmente débil de las Cooperativas. Ya en 1959 se constituyó CAJA LABORAL POPULAR, cuya importancia en el desarrollo del Grupo ya se ha mencionado y que por tanto no requiere aquí de mayores explicaciones. Conviene quizá indicar que en este momento es la primera entidad cooperativa de crédito en el Estado español y que su andadura hasta el momento está resultando extremadamente exitosa.
Lagun-Aro
Otro aspecto especialmente cuidado por las Cooperativas de Mondragón es el de la protección social. Cuando nacieron las primeras cooperativas los cooperativistas quedaron fuera del Sistema General de la Seguridad Social española. Fue lógica por tanto la búsqueda de coberturas propias, lo que culminó en la fundación y constitución de LAGUN-ARO. Inicialmente se comenzó más modestamente con un Servicio de Provisión Social dentro de CLP que va perfeccionándose progresivamente y culmina en la actual Entidad de Previsión Social Voluntaria LAGUN-ARO (en definitiva, una Mutua). Ahora los cooperativistas tienen la posibilidad de optar por incorporarse al Régimen General de la Seguridad Social, asimilados a los trabajadores por cuenta ajena o al Régimen Especial de Autónomos. Las Cooperativas de Mondragón han optado por esta segunda fórmula, lo que hace posible la subsistencia de LAGUN-ARO que actúa en una doble línea:Entre las prestaciones "de reparto" se encuentra la de "Ayuda al empleo" que se comentará más adelante.
LAGUN-ARO presta asimismo un Servicio de Salud Laboral a sus cooperativas.
LAGUN-ARO que es hoy la entidad de su naturaleza más importante no sólo en el País Vasco sino en todo el Estado, ha desarrollado una gestión muy eficaz y dispone de un Fondo Patrimonial -formado por sus reservas- relativamente considerable, por lo que goza de gran prestigio en el sector.
Ello le ha permitido a su vez establecer filiales en el ámbito de los seguros y conjuntamente con CLP en el mercado de "leasing".
Centros de Formación
Un ámbito especialmente querido y mimado por el movimiento cooperativo de Mondragón es el de la educación y formación. De hecho los fundadores de la "experiencia" son fruto de una formación profesional y técnica en la Escuela Profesional de Mondragón y de largos años de formación social y cooperativa.
En 1965 se inaugura la Escuela Profesional Politécnica, bajo el lema de "socializar el saber para democratizar el poder" (se trata de aplicar de forma práctica y progresiva la igualdad de oportunidades). Este es el germen de otros Centros de Formación Profesional en régimen cooperativo, que tras una dinámica evolución da origen al Grupo Educativo que está constituido hoy por:
A nadie se le escapa la importancia que todos estos centros han tenido en la formación profesional, social y cooperativa de muchos cooperativistas, que han constituido una auténtica cantera de buenos profesionales y de honestos y eficaces directivos y líderes para las empresas cooperativas. No existen cooperativas sin cooperativistas, pero los cooperativistas no nacen sino que se hacen, para lo que es imprescindible una adecuada educación y formación.
Centros de Investigación e Innovación
Las cooperativas de Mondragón a lo largo de sus primeros quince años de existencia tuvieron su soporte tecnológico en los contratos de asistencia técnica que fueron estableciendo con empresas extranjeras.
Pero era preciso superar la peligrosa situación de subordinación y dependencia técnica que tal situación implicaba, sobre todo para la conquista de mercados exteriores.
Era absolutamente necesario contar con una capacidad investigadora propia. Así comenzaron los primeros trabajos, de forma modesta, en la Escuela Politécnica; pero pronto se vio la necesidad de un auténtico centro de investigación.
Así nació IKERLAN, Centro de Investigación Tecnológica, con el objetivo de transferir tecnología de vanguardia a las empresas cooperativas. Se trata de un centro equiparable a los mejores que operan en la U.E. y ha participado en primera línea en numerosos proyectos europeos. Cuenta con dos centros de trabajo, dedicados a la Mecatrónica (que acaba de incorporar un ambicioso proyecto de microsistemas) y a la Energía. Tiene una gran capacidad para el desarrollo de productos que abarca el ciclo completo: desde el diseño conceptual hasta la realización del prototipo industrial y en su caso de la preserie.
La División de Máquina-herramienta fundó también su propio Centro tecnológico: IDEKO, fundamentalmente dedicado a la experimentación de nuevos procesos de mecanizados. Como muestra de su eficacia ha de señalarse que en la primera convocatoria del V Programa Marco de la unión Europea, se aprobaron tres nuevos proyectos liderados por IDEKO.
Por último, la División de Automoción constituye MAIER TECHNOLOGY CENTRE (MTC), especializado en la investigación y desarrollo de piezas y conjuntos termoplásticos para los sectores de automoción, electrodomésticos y electrónica de consumo.
Es importante destacar la interrelación y colaboración que se produce entre estos Centros y las Empresas cooperativas clientes y en particular con las personas dedicadas al I+D, con lo que se produce un claro efecto multiplicador y de difusión tecnológica en las cooperativas.
Servicios Centrales
El Grupo Mondragón se ha dotado siempre de unos Servicios a Departamentos Centrales que han hecho posible atender a numerosos aspectos de la gestión de las Agrupaciones y de las Cooperativas en los diferentes ámbitos funcionales. Esto ha hecho posible la difusión y generalización de avanzados modelos y herramientas de gestión que ha convertido a las cooperativas en pioneras en su introducción y adopción por Pequeñas y medianas empresas del País Vasco.
Gestión de DirectivosUn recurso tan importante y escaso como es éste, está siendo gestionado en MCC con visión de conjunto y una planificación adecuada.
Esta política hace posible una generación constante de líderes y directivos cooperativos, haciendo excepcional la contratación exterior y haciendo posible una verdadera promoción interna.
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Posted: 18 July 2000